Swindon Powertrain, החברה שמייצרת את האופניים החשמליים Swind EB-01 שמהם נזרק סיימון קאוול באוגוסט, עלולה לעמוד בקרוב בתביעה של מיליוני דולרים מכוכב "America's Got Talent", ששבר את גבו בשלושה מקומות בהתרסקות.
Kathy Hutchins/Shutterstock
כך על פי הכרטיסייה הבריטית The Sun, שדיווחה ביום שבת, 12 בדצמבר, כי בעוד סיימון, בן 61, ממשיך להתאושש מהתאונה שלו ומניתוח הגב של שש שעות לאחר מכן, הוא וצוותו "שוקלים" את אפשרויות המגרש שלהם.
נראה כי האינטרס שלהם בתביעה קשור בחלקו לטענות שהועלו על ידי עובד לשעבר של סווינדון פאוורטריין, שאומר כי הביע דאגה לגורמים גבוהים לאחר שנודע שסיימון מקבל את אחד האופניים, הידוע כאופניים האלקטרוניים המהירים ביותר בארץ העולם ויכול להגיע למהירויות של 60 עד 80 קמ"ש. האופניים אסורים כיום בכבישים פתוחים בבריטניה
בסקירה מקוונת לאחרונה, מגמת האופניים MTBR קבעה שה-EB-01 הוא בעצם "אופנוע עם כוח פי 60 בערך מאופניים חשמליים חוקיים". הסקירה הוסיפה כי האופניים "הם מכונות מסוכנות".
על פי הדיווחים, לסיימון יש אופניים חשמליים אחרים, אך מצא את התעניינותו ב-EB-01 בתערוכת מכוניות בינואר. מאוחר יותר הוא הפך לאחד הקונים הראשונים, לפי ה"סאן".
"הדבר הזה הוא מלכודת מוות ולעולם לא היה צריך להימכר לסיימון בלי שילמדו אותו איך להשתמש בה", אמר העובד לשעבר לרשת. הוא ציין שהאופניים מגיעים עם שלוש "מפות" או הגדרות. כאשר הוא מאיץ, מרכז הכובד משתנה לפי הדיווח.
אם סיימון התניע את אופני ה-15,000 וואט בהגדרה הגבוהה ביותר או אפילו עבר להגדרה הזו מוקדם מדי, המקור אמר שהוא בקלות יכול היה להיזרק מהאופניים.
"אמרתי לבוס שלי, 'אתה מראה לסיימון איך להשתמש בזה?' הוא אמר שהוא פשוט מוריד את זה ואמרתי, 'אתה רציני?'", נזכר מקורב של הסאן.
ITV/Shutterstock
"הם ידעו במפעל שזה מסוכן ביותר ודנו על זה", הוסיף. "הדרך היחידה לעצור את התהפכות האופניים היא לשים את כל הגוף על הגלגל הקדמי."
הכרטיסייה מצטטת "מומחים" שאומרים שסיימון יכול לדרוש פיצויים של עד 10 מיליון דולר עבור עלות ההחלמה שלו וכדי לקזז כל אובדן שכר פוטנציאלי בזמן שהיה ללא עמלה. (הנזקים יסייעו גם בכיסוי העלות של 112,000$ הפורנירים שסיימון קיבל על פי הדיווחים בעקבות ההתרסקות.)
דבר אחד שאולי לא יעבוד לטובתו, לעומת זאת, הוא ה-mea culpa שהוציא בטוויטר לאחר התאונה.
"כמה עצות טובות…", צייץ בטוויטר באוקטובר. "אם אתה קונה אופני שבילים חשמליים, קרא את המדריך לפני שאתה רוכב עליו בפעם הראשונה."