בחודש שעבר, מורגן וולן הרגיש שהוא בתחתית, ועכשיו הוא כאן.
ריק דיימונד/שטרסטוק
ב-2 בפברואר, זמר הקאנטרי נתפס בעדשת המצלמה תוך שימוש ב-N-word בסרטון שדלף. הנשורת מדבריו הייתה מהירה: Big Loud Records השעתה אותו "ללא הגבלת זמן", הסוכנות שלו הפסיקה אותו, האקדמיה למוזיקת קאנטרי אמרה שהוא לא זכאי לפרסים השנה, ואולי הגרוע מכל, כמעט כל תחנת רדיו בארץ המדינה הוציאה אותו מהרוטציה.
איכשהו, חודש לאחר מכן, נראה שכל זה לא משנה.
זה השבוע השביעי ברציפות, "Dangerous: The Double Album" של מורגן יושב בראש מצעד הבילבורד. אלבום הקאנטרי הנוסף היחיד שנשאר במקום הראשון במשך שישה שבועות היה "The Chase" של גארת' ברוקס ב-1992. אמן המוזיקה הנוסף היחיד ללא קשר לז'אנר שהיה בעל המקום הראשון במשך שבעה שבועות היה דרייק ב-2016 עם "Views ." מורגן יכול לנצח את השיא של דרייק בשבוע הבא, משהו שנראה בלתי נתפס לפני חודש.
מה שהופך את ההישג ליותר מדהים הוא שלמורגן לא היה כמעט גיבוי לרדיו, שהוא מניע עצום לאמני קאנטרי.
שבוע לאחר שהסרטון הודלף, מורגן פרסם התנצלות ממושכת ברשתות החברתיות, והצביע על כך שהוא "מזמן להצהיר" ו"רצה לאסוף את מחשבותיי, לחפש הדרכה אמיתית" ולבוא בפני המעריצים "עם תשובה מלאה מחשבה" לפני שעשה זאת.
הזמר מפסגת המצעד אמר שבזמן הסרטון הוא היה "בשעה 72 מתוך 72 של מכופף, וגם זה לא משהו שאני גאה בו". הוא הוסיף, "אכזבתי כל כך הרבה אנשים".
מאז, מורגן נפגש עם ארגונים שחורים כדי לדון בדבריו. "אני מודה בפניכם שהייתי די לחוצה לקבל את ההזמנות האלה מאותם אנשים שפגעתי בהם, והיתה להם הזכות המלאה לדרוך על הצוואר שלי בזמן שהייתי למטה, לא להראות לי חסד, אבל הם עשו את בדיוק ההפך", אמר. "הם הציעו לי חסד והם גם שילבו את זה עם הצעה ללמוד ולצמוח. ואני אהיה כנה, החסד הזה באמת נתן לי השראה לחפור עמוק יותר… השבוע, שמעתי ממקור ראשון כמה סיפורים אישיים מאנשים שחורים זה באמת טלטל אותי."
בסוף הסרטון שלו, מורגן ביקש ממעריציו לא להגן עליו על מעשיו.
"טעיתי. עליי לקחת בעלות על זה ואני מקבל באופן מלא כל עונש שאני עומד בפני", אמר. "זמן החזרה שלי הוא אך ורק עליי ועל העבודה שהשקעתי."