לפני שהשמיעה נסיכת דיסני קפואה, קריסטן בל, אז בת 11, שיחקה עץ ובננה בהפקה מקומית במישיגן של ראגדי אן ואנדי. בתו של אחות ומנהלת חדשות בטלוויזיה המשיכה להופיע במודעה של K-Mart ובפרסומות טלוויזיה עבור OfficeMax ו-United Way. בזמן שלמדה באוניברסיטת ניו יורק, היא הלכה על הקרשים בהצגות שונות מחוץ לברודווי וברודווי כמו The Crucible ו-Reefer Madness (תפקיד ששיחקה מחדש ב-2005 עבור Showtime). היא נשרה בסופו של דבר ועשתה את דרכה להוליווד, שם קיבלה במהירות עבודה ב-The Shield ו-Deadwood.
