מאז שגילה את התשוקה למשחק בזמן שלמד בג'וניור קולג' בסנטרל ואלי של קליפורניה ועשה את הופעת הבכורה שלו בסרט ב-1995 ב-"National Lampoon's Senior Trip", ג'רמי רנר הפך לשם מרקיזה בז'אנר האקשן והדרמה. אבל תחילה הייתה סדרה של סרטי טלוויזיה כמו "בגידה של חבר" מ-1996 והופעות אורח רבות בתוכניות כמו "הרשת" והספין-אוף של באפי "מלאך". במהלך אותה תקופה, הוא וחבר פתחו עסק להחזרת בית כדי להשלים את הכנסתו. הוא לא באמת יזדקק למשכורת השנייה אחרי הגילום המרתק שלו של רוצח סדרתי אמיתי ב"דהמר" מ-2002.
