ג'ני מקארתי, נושרת בית ספר לאחיות, שילבה את זכייתה בפלייבוי למשחק של השנה ב-1994, את אישיותה החברותית והנטייה לחלוק יתר כדי להבטיח לעצמה קריירה מרובת פלטפורמות. היא נודעה כיותר מאשר פרצוף יפה ומערכת של ציצים מזויפים בהנחיית תוכנית ההיכרויות של MTV, "Singled Out", בין השנים 1995-97. היא סיימה את תוכנית המגוון שלה MTV, הסיטקום של NBC, וקריירה קולנועית קצרת מועד. היא הכירה את הבמאי ג'ון אשר על הסט של "יהלומים" (1999) והם נישאו חודשים לאחר מכן. הם קיבלו את פני הבן אוון ב-2002, מה שהיווה השראה לשלושת ספריה הראשונים "בטן צוחקת", "תינוק צוחק" ו"החיים צוחקים".
