בתור הצעירה מבין ארבע אחיות, אווה לונגוריה נודעה כ"לה פריטה פאיה" (הכהה המכוערת) סביב החווה בטקסס של משפחתה. הכינוי הזה הפך למיושן כשהוכתרה בתחרות מיס קורפוס כריסטי 1998 ונשלחה להתחרות בתחרות היופי של לוס אנג'לס שגם היא זכתה בסופו של דבר. היא נשארה בדרום קליפורניה כדי לעבוד כצייד ראשים תאגידי ולנהל את כפפת האודישן. לאחר מקומות אורחים בבוורלי הילס, 90210 וב-General Hospital, היא הזמינה תפקיד חוזר של שנתיים ב-The Young ו-The Restless ב-2001. לאחר עונה ב-LA Dragnet, שהצליחה לא מספיק,
