ברט מייקלס בילה את תחילת שנות ה-80 בהופעות ברחבי פיטסבורג עם להקתו פריז לפני שעבר ללוס אנג'לס, התחבר לגיטריסט CC DeVille ושינה את שם האקט ל-Poison. הם הוציאו את התקליט הראשון שלהם, "Look What The Cat Dragged In, שכלל את המנון המסיבות הנצחי "Talk Dirty To Me" ב-1986. ההמשך של 1988, Open Up And Say… אהה!, ולהיטים כמו "Unskinny Bop", "משהו להאמין בו" ו"לכל ורד יש את הקוץ שלו" הגדילו את קהל המעריצים הנלהב. אבל טעמי המוזיקה השתנו והריב בין מייקלס לדה-וויל גברו, והגיע לשיאו במאבק ב-VMA של 1991
