וינונה ריידר גדלה במתחם הקולומביאני של מהפכנים צ'יליאנים ולאחר מכן בקומונה בצפון קליפורניה, וינונה ריידר נשלחה לרפא את דרכיה המתבודדות בתיאטרון הקונסרבטוריון האמריקאי של סן פרנסיסקו ב-1982. בזמן שלמדה שם, היא תפסה את עינו של צופית כשרונות והחלה לעשות אודישן. היא עשתה את הופעת הבכורה שלה ב"לוקאס" לפני שהפכה לנערת הפוסטר של הדור ה-X וילדים גויים עם תפקידים איקוניים ב"ביטלג'וס", "הת'רס", "אדוארד מספריים" (שם פגשה את הארוס לעתיד ג'וני דפ) ו"ריאליטי ביס. " היא זכתה בגלובוס הזהב הראשון שלה וקיבלה את המועמדות הראשונה שלה לפרס האוסקר עבור "עידן התמימות" משנת 1992. א
