קלואי סוויני, שגדלה בדריאן הסמוכה, קונטיקט, בילתה בקביעות בגריניץ' וילג' בניו יורק בזמן שהייתה בתיכון. היא עברה לעיר בגיל 18 וביצעה במהירות את מקומה בתת-תרבות הילדים המגניבים על ידי התמחות במגזין Sassy, דגמנה עבור Miu Miu, הופיעה בקליפים עבור Sonic Youth ו-The Lemonheads ושיחקה בתפקיד ראשי בסרט השנוי במחלוקת "Kids" משנת 1995 ". היא הפכה לילדת אינדי של סוף שנות ה-90 ותחילת שנות ה-2000 בעבודה עם ויט סטילמן, סטיב בושמי, לארס פון טרייר, וודי אלן והחבר שלה הרמוני קורין, היא אפילו זכתה בפרס שחקנית המשנה הטובה ביותר
