בזמן שלמד הנדסה ביוכימית באוניברסיטת איווה ועבד במפעל של ג'נרל מילס, אשטון קוצ'ר זכה בטיול לניו יורק בתחרות דוגמנות. הוא השיג חוזה סוכנות תוך שלושה ימים והזמין קמפיינים עם ג'ינס קלווין קליין ואברקרומבי אנד פיץ', שם פגש דוגמן/חברה לעתיד לשלוש שנים ג'נואר ג'ונס. שיערו המדובלל היה מושלם לתוכנית שנות ה-70 ההוא, שבה הוא מגלם את קלסו החתיך במשך שבע עונות. המראה הטוב שלו, חוש ההומור והתהילה ההולכת וגוברת עם סט העשרה עזרו לו להגיע לרשימת 50 האנשים היפים ביותר של אנשים פעמיים
