עשרים שניות בשום דבר מלבד ביקיני קצפת ב-Varsity Blues של 1999 הבטיחו את מקומו של עלי לאטר בהיסטוריה של תרבות הפופ. נערת ג'רזי חתמה בסוכנות הדוגמנות פורד בגיל 13 לאחר שהתגלתה ברחוב בפילדלפיה ודילגה על שנה אחרונה לעבודה בחו"ל. בזמן שהסתובבה עם הדברים שלה באיטליה, היא פגשה את הדוגמנית/כוכבת לעתיד של ורסיטי, איימי סמארט, ששכנעה אותה להמשיך לשחק כשותפות לדירה בלוס אנג'לס. אסקווייר שילם לה כדי להתחזות לעלייה פיקטיבית על שער מתיחה משנת 1996. הכתבה הייתה מזויפת, אבל תשומת הלב והסוכן שהיא תפסה אותה לא היו ושרשרת
