אדריאנה לימה השתתפה בתחרות הדוגמנות הראשונה שלה רק בגיל ההתבגרות כי חברה שלה לא רצתה להיכנס לבד, אבל לא עבר הרבה זמן עד שהיא התחילה להביא כותרים הביתה. בגיל 15, היא לקחה את המקום הראשון בחיפוש דוגמני העל של פורד של ברזיל ולאחר מכן הגיעה למקום השני בתחרות דוגמני העל של העולם שלהם בשנת 1996. בגיל 18, היא עברה למנהטן, חתמה עם עלית ובנתה את תיק העבודות שלה בעבודת עריכה עבור ווג ומארי קלייר, המסלול. עבור Vera Wang, Armani, Fendi ו-Ralph Lauren, הדפס פרסומות עבור Guess ו-Doritos ועבודות דוברות עבור מייבלין (2003-09). עכשיו, לפי
